Poisson-chat de channel (Ictalurus punctatus)

Le poisson-chat de channel est le poisson des rivières du Midwest, des étangs de ferme et des fritures de poisson du vendredi soir, pas le poisson d'un aquarium communautaire chauffé de l'Amazonie. Ictalurus punctatus est un ictalurid nord-américain. Les juvéniles présentent des taches noires sur un corps argenté-olive et une queue profondément fourchue. Les adultes deviennent des plaques grises avec une grande bouche. Dans les eaux ouvertes, ils atteignent régulièrement 50–70 cm dans les étangs et bien plus d'un mètre dans les grandes rivières. C'est un énorme poisson de rivière. Ce n'est pas un poisson-chat communautaire, pas un pleco tropical, et pas un "nettoyeur" pour une boîte de salon de 200 litres.

Eau du Mississippi, pas du Rio Negro

Les poissons-chats sauvages appartiennent au bassin du Mississippi et aux bassins connexes des États-Unis et du nord du Mexique, avec des introductions bien au-delà de cette zone parce que les gens aiment les manger. Ils utilisent des rivières, des réservoirs, des méandres et des étangs. Ils tolèrent une large gamme de températures tempérées et subtropicales. Ils ne viennent pas de l'Amazonie, du Congo ou du Mékong. Mettre un jeune poisson-chat de channel dans un aquarium à discus à 28 °C parce que "les poissons-chats aiment la chaleur" est une erreur de catégorie. Cette espèce a évolué pour hiverner dans des eaux froides et se nourrir en été. Une chaleur tropicale constante est un stress, pas une gentillesse.

Dans les rivières, ils errent le long des canaux, des berges découpées et des débris, goûtant avec des barbillons. Dans les étangs, ils se déplacent dans les eaux ouvertes et viennent se nourrir de granulés. Un aquarium qui ressemble à un paysage nano planté est un décor que le poisson dépassera et détruira ensuite. L'analogue honnête de l'habitat à la maison est un étang, un réservoir de stockage ou une exposition de rivière dans un aquarium public — pas une boîte en verre communautaire.

Les biologistes des pêches gèrent cette espèce comme un poisson de sport et de nourriture. Le commerce des animaux de compagnie vend parfois des juvéniles tachetés de quatre pouces à côté de tétras tropicaux. Ces deux marchés ne devraient pas partager un panier de courses.

Taches qui s'estompent, une fourche qui reste

L'apparence sauvage diagnostique est la nageoire caudale fourchue, le corps juvénile tacheté et quatre paires de barbillons autour d'une large bouche. À mesure que le poisson grandit, les taches s'estompent souvent et la tête devient en forme de coin. La nageoire anale a un compte de rayons caractéristique qui la distingue du poisson-chat bleu (I. furcatus) et des bullheads, mais le personnel du magasin ne le fera pas pour vous. S'il est vendu comme "poisson-chat de channel" et qu'il s'agit d'un poisson-chat tacheté nord-américain à queue fourchue, supposez qu'il deviendra une plaque.

Un poisson de pond sain a des barbillons intacts, un ventre ferme et des yeux clairs. Les juvéniles en magasin dans des systèmes tropicaux chauds montrent souvent des barbillons érodés, des nageoires serrées et une faim qui effacera plus tard chaque petit compagnon de réservoir. Ce n'est pas "la personnalité". C'est un grand fouilleur dans le mauvais bâtiment.

Les mâles pendant la saison de reproduction peuvent avoir la tête enflée et une couleur plus foncée ; les femelles semblent plus lourdes avec des œufs. La culture en étang utilise ces indices. Un poisson de 12 cm du magasin d'animaux ne peut pas être sexé utilement.

Étangs, réservoirs de stockage, et pourquoi 400 litres est toujours une blague

Les poissons-chats adultes appartiennent à des étangs extérieurs ou à de véritables systèmes intérieurs énormes mesurés en milliers de litres avec une longueur de nage en mètres, pas en "un grand aquarium". Une longue auge à bétail avec filtration est plus honnête qu'un grand aquarium de 300 litres. Ils ont besoin d'oxygène, d'eau fraîche ou tempérée, et d'un endroit pour se déplacer. La décoration doit être sparse, arrondie et immobile. Ils déracineront les plantes, écraseront le bois léger et mangeront tout ce qui peut tenir.

Un couvercle ou un filet de bassin empêche les sauteurs et les hérons. La filtration doit gérer une charge de déchets riches en protéines. Les filtres sous-gravier et les jolis filtres à éponge sont des jouets. Pensez aux pompes de bassin, au traitement des eaux et aux grands changements d'eau — ou n'achetez pas le poisson.

Les aquariophiles en intérieur qui insistent sur le verre devraient traiter cela comme une exposition de rivière à spécimen unique pour un espace public, pas comme une communauté de loisir. Si cela semble trop, c'est le cas, et l'action correcte est de s'éloigner du juvénile tacheté.

L'eau plus fraîche n'est pas un goût optionnel

Les poissons-chats de channel se portent bien entre les mi-dix et les mi-vingt °C. De nombreux étangs nord-américains gèlent à la surface en hiver tandis que les poissons restent dans des eaux plus profondes. Un chauffage maintenant 27 °C toute l'année est le mauvais climat. Un pH autour de 6.5–8.0 avec de l'eau modérée à dure correspond à une grande partie de leur aire de répartition native. La stabilité et l'oxygène surpassent les recettes tropicales "eaux noires". L'ammoniaque doit être à zéro ; un grand omnivore pollue rapidement l'eau.

Les effondrements d'étang d'été se produisent lorsque la densité est élevée et que l'aération échoue la nuit. Les aquariums intérieurs échouent de la même manière lorsqu'une pompe de puissance tombe en panne. Surveillez le taux de branchies. Ajoutez de l'air. Ne médicamentez pas un poisson-chat de channel haletant pour "ich" avant d'avoir testé l'oxygène et l'ammoniaque.

Un omnivore de rivière qui devient un prédateur de compagnons de réservoir

Dans la nature et en aquaculture, I. punctatus mange des insectes, des crustacés, des matières végétales, des charognes, des granulés et des poissons. Dans un aquarium domestique, ce menu devient : tout ce que vous nourrissez, puis tout ce qui peut encore tenir dans la bouche. Des granulés de qualité qui coulent formulés pour de grands omnivores, des vers de terre et des morceaux occasionnels de poisson ou de crevette sont appropriés dans un étang. Nourrir des "poissons nourriciers" vivants comme aliment de base est un bien-être médiocre pour les nourriciers et sale pour le système. Ne vous attendez pas à ce que des galettes d'algues constituent un régime. Ne vous attendez pas à ce que des flocons restants fassent grandir un poisson de classe mètre proprement.

Les juvéniles en croissance mangent souvent. Les adultes dans les étangs prennent des repas substantiels et peuvent être entraînés à une station de nourrissage. Les granulés non mangés au fond d'un étang sont une usine d'ammoniaque. Nourrissez selon l'appétit, pas par ennui.

Qui survit dans la même eau

D'autres poissons d'eau fraîche, énormes et similaires — dans un étang, pas dans un aquarium communautaire — sont les seuls compagnons honnêtes. Bluegill, gros bars, ou d'autres poissons-chats de channel dans des densités aquacoles sont une conversation sur les pêches, pas une liste de peuplement tropical. Les petits poissons tropicaux sont de la nourriture. Il n'y a pas d'exception "une fois qu'il les connaît". Si vous vouliez une communauté paisible sud-américaine, vous vouliez une espèce différente sur un continent différent.

Un seul poisson-chat de channel dans un petit aquarium intérieur devient un animal ennuyé, sale et retardé. C'est de la cruauté déguisée en animal de compagnie.

Nids de cavité sur un calendrier continental

Au printemps tardif et en été, les mâles de I. punctatus nettoient une cavité — un tronc creux, un trou dans une berge, un récipient de reproduction dans un étang — et gardent une masse d'œufs. Cela est bien documenté en aquaculture. Ce n'est pas un comportement que vous devriez attendre dans un aquarium tropical de 200 litres, et vous ne devriez pas acheter deux juvéniles "pour reproduire". La culture en étang est la façon dont l'industrie alimentaire produit plus de poissons-chats de channel. Votre salon n'est pas une couveuse.

Élevés, sauvages, et l'achat impulsif

La plupart des poissons-chats de channel en Amérique du Nord sont élevés pour la nourriture. Quelques-uns entrent dans le commerce ornemental en tant que bébés tachetés. La conservation n'est pas le même problème qu'avec les énormes pangasiids du Mékong, mais le bien-être l'est. Un poisson qui appartient à un étang ne devient pas un poisson d'aquarium parce qu'il est petit cette semaine. Si vous avez un étang légal, bien aéré dans un climat qui leur convient, vous pouvez garder des poissons-chats de channel comme les énormes poissons de rivière et d'étang qu'ils sont. Si vous avez un aquarium communautaire chauffé, vous ne pouvez pas.

Pour des poissons-chats communautaires tropicaux, regardez des espèces qui restent petites. Pour celui-ci, regardez la littérature sur les étangs, pas les guides de plecos d'Amazonie. Introduction à la chimie : chimie de l'eau d'aquarium. Le cyclage est toujours important dans un filtre d'étang : cyclez le système avant d'ajouter une usine à protéines.