Poisson-chat Raphael rayé (Platydoras armatulus)

La première chose que beaucoup de gens remarquent à propos d'un poisson-chat Raphael rayé est le bruit. Platydoras armatulus peut rayer sa nageoire pectorale dans son socle et produire un couinement ou un croassement qui se propage à travers le verre. Ce son est un comportement de poisson-chat épineux, pas un signe que le poisson est une nouveauté parlante. La deuxième chose à remarquer est l'armure : des écailles osseuses et des épines verrouillantes qui rendent la capture à l'épuisette une mauvaise idée et font de cette espèce un mauvais colocataire pour tout ce qui va la heurter. La troisième est le temps. Un Raphael acheté comme un jeune juvénile rayé peut encore être dans le même aquarium vingt ans plus tard. Cet article parle de ce doradid amazonien, pas de plecos, hoplos ou géants des rivières.

Quel Raphael, et quelle rivière

Pendant des années, le commerce a utilisé Platydoras costatus pour le poisson rayé populaire. L'usage moderne considère le Raphael d'aquarium commun comme P. armatulus, une espèce de l'Amazonie et des systèmes de plaines inondables sud-américains. Il vit sur le sable et la boue près des obstacles, dans des ruisseaux et les bords des rivières, souvent en groupes lorsqu'il est jeune. L'eau est tropicale, pas fraîche andine, et pas saumâtre. Les poissons-chats Raphael sont des fouilleurs d'eau douce armurés pour le travail de nuit.

Ils partagent le paysage avec de nombreux autres poissons-chats, mais ils occupent un créneau différent des poissons à bouche suceuse. Ils ne raclent pas les algues sur le verre comme mode de vie. Ils fouillent le fond avec des barbillons, prennent des insectes, des crustacés, des débris et de petites nourritures vivantes, et se glissent dans le bois lorsque les lumières s'allument. Une communauté plantée peut les accueillir si tout le reste est assez grand pour ne pas être avalé et assez calme pour ne pas harceler un poisson nocturne.

Les inondations saisonnières élargissent le terrain de fouille. Dans un aquarium, il n'y a pas de plaine inondable. Vous devez offrir une alimentation nocturne, du bois pour se cacher, et un lit de sable qui ne rayera pas les barbillons.

Rayures, épines, et un corps qui ne reste pas petit

Les juvéniles sont fortement rayés en crème et brun foncé ou noir — le look “Raphael” qui se vend. Les adultes conservent le motif mais le corps devient plus lourd, la tête plus large, et le poisson plus massif. Prévoyez environ 15–24 cm de longueur totale, pas les 8 cm que vous avez vus dans le sac. Les épines dorsales et pectorales sont robustes et peuvent se verrouiller. Les côtés portent des écailles. C'est un doradid, un poisson-chat parlant, pas un loricariid.

Les poissons en bonne santé ont des barbillons intacts, des rayures égales, et un ventre ferme. Des épines endommagées, des champignons sur des blessures causées par un mauvais filet, ou un poisson qui ne quitte jamais un coin dans un aquarium brillamment éclairé et stérile sont des avertissements. Les yeux sont petits. Ils chassent par le toucher et l'odorat après le crépuscule. Juger l'“activité” à midi dans un magasin est la façon dont les gens achètent un Raphael stressé qui a l'air mort et blâment ensuite l'espèce.

Le sexe est difficile à déterminer jusqu'à l'âge adulte : les femelles peuvent avoir l'air plus pleines ; les mâles peuvent avoir l'air plus minces et un peu plus angulaires. Ne comptez pas là-dessus dans une importation de 10 cm.

Une longue boîte sombre et sablonneuse avec des obstacles

Donnez à un adulte seul au moins un 120–150 litres de surface avec de la longueur pour patrouiller. Un groupe de juvéniles a besoin de plus de cachettes pour ne pas s'entasser dans un tronc et se blesser mutuellement avec des épines. Le sable doux est le bon substrat. Les graviers tranchants déchirent les barbillons. Le bois flotté, les tuyaux et les ardoises empilées font les tanières diurnes que les Raphaels utilisent réellement. Ils se reposeront les uns sur les autres dans un trou préféré ; c'est normal pour cette espèce si personne ne saigne.

L'éclairage doit être tamisé ou interrompu par des plantes flottantes. Un aquarium à projecteur transforme un poisson-chat nocturne en un meuble qui ne bouge qu'à 2 heures du matin. La filtration doit être suffisamment forte pour un poisson de fond désordonné et amateur de protéines, avec un flux doux sur le sable pour que le poisson ne soit pas projeté au fond de l'aquarium. Un couvercle bien ajusté aide ; les Raphaels surpris peuvent s'enfuir.

Ne scapez pas un aquarium de Raphael comme un ruisseau de montagne. Ils n'ont pas besoin de torrents de cailloux. Ne le scapez pas non plus comme un aquarium de crevettes nano. Ils ont besoin d'espace au sol, d'obscurité, et de bois dans lequel disparaître.

Chimie amazonienne chaude, stable et propre

Température 24–28 °C, pH environ 6.0–7.5, douceur optionnelle si stable. Ils ne sont pas des tétras fragiles, mais ils ne sont pas immunisés contre l'ammoniaque. Un poisson de vingt ans meurt comme n'importe quel autre poisson si l'aquarium est un toilette. Des changements d'eau hebdomadaires, un siphon qui ne détruit pas le sable en tempête de poussière à chaque fois, et un filtre que vous nettoyez réellement sont le plan de soins.

Ils gobent de l'air à la surface uniquement si l'oxygène est pauvre ou s'ils se déplacent simplement ; ils ne sont pas des respirateurs obligatoires comme les hoplos. Si un Raphael est constamment à la surface en haletant, testez l'oxygène et la température avant d'inventer une maladie.

Repas nocturnes pour un fouilleur à barbillons

Alimentez après avoir tamisé les lumières. Des granulés coulants pour poissons-chats omnivores, des vers de sang congelés, des mysis, des crevettes hachées, et d'autres aliments carnés similaires disparaissent si vous restez assez longtemps pour regarder. Les comprimés qui restent jusqu'au matin deviennent de l'ammoniaque. Les Raphaels fouilleront, mais ils mourront également de faim dans un aquarium où des poissons rapides de milieu d'eau mangent tout au moment de l'alimentation.

Ils ne sont pas des spécialistes des algues. Un film vert sur le verre n'est pas un régime pour un Raphael. Ils peuvent picorer des gaufrettes restantes, mais construire le menu autour de flocons communautaires restants est comment vous obtenez un fantôme nocturne mince. Offrez un repas coulissant dédié plusieurs fois par semaine, plus souvent pour les poissons en croissance.

Suralimenter un groupe transforme le sable en un lit aigre. Nourrissez ce qu'ils terminent en quelques minutes d'obscurité. Jeûnez un jour par semaine pour les adultes si le ventre semble trop rond.

Épines, voisins, et le long bail

Gardez les Raphaels avec des poissons trop grands pour être mangés et trop pacifiques pour attaquer un nocturne lent. Des cichlidés sud-américains de taille adulte similaire, des tétras plus grands, et d'autres poissons robustes mais non bruyants peuvent fonctionner. Les petits poissons peuvent être mangés à mesure que le Raphael grandit. Tout ce qui tient dans la bouche d'un poisson-chat de 20 cm est finalement de la nourriture. Les poissons délicats à nageoires longues se prennent des épines sur le côté lors de collisions nocturnes.

Ne soulevez jamais cette espèce dans un filet en nylon si vous pouvez l'éviter. Les épines se verrouillent dans le maillage. Utilisez un conteneur, ou décrochez avec patience et mains mouillées. Une piqûre d'une épine pectorale est douloureuse pour vous et infectieuse pour le poisson si la blessure est sale.

Les jeunes Raphaels font souvent mieux en petit groupe. Les adultes peuvent encore partager un tronc ou devenir plus solitaires. Surveillez les nageoires endommagées. Ce n'est pas un grand prédateur qui a besoin d'un aquarium public, et ce n'est pas un nain communautaire de 5 cm. C'est un poisson de fond moyen, armuré, et à longue vie.

Reproduction qui n'arrive presque jamais dans le salon

On pense que le P. armatulus sauvage se reproduit pendant la saison des pluies avec des œufs parmi la végétation ou dans des cavités ; les rapports d'aquarium sont rares et incohérents. Ne pas acheter un "couple reproducteur" comme projet. Traitez les poissons comme un compagnon de plusieurs décennies dont la reproduction est un bonus que vous ne verrez probablement pas.

La décision de vingt ans

Si vous ne pouvez pas vous engager à un aquarium sablonneux, tamisé et bien filtré jusqu'aux années 2040, ne pas acheter un juvénile Raphael parce que les rayures sont mignonnes. Si vous le pouvez, vous obtenez l'un des poissons-chats amazonien les plus caractériels — un fouilleur qui couine et vit dans les obstacles qui n'a rien à voir avec le raclage des plecos ou la chasse aux nez en pelle. Voir aussi chimie de l'eau et cyclage.