Kribensis (Pelvicachromis pulcher)

Si los cíclidos enanos africanos tienen un nombre conocido, es el kribensis. Pelvicachromis pulcher de los arroyos costeros de Nigeria y Camerún es el pez de cueva que realmente se mantiene: colorido sin la química de los lagos de rift, pequeño sin ser frágil, y dispuesto a reproducirse en un acuario que también alberga algunos peces dither. Esa reputación tiene un costo. La gente trata a los kribs como tetras con un vientre rosa, omite la cueva y luego se queja de que la pareja "se volvió agresiva". No se volvieron agresivos. Comenzaron a reproducirse, que es lo que esta especie hace cuando está cómoda.

Una hembra en color es la postal: redonda, rosa a violeta en el vientre, una mancha oscura en la dorsal, dorado en los flancos. El macho es más largo, a menudo de 8 a 10 cm, con una caudal más puntiaguda y menos de ese vientre neón hasta que miras dos veces. Determinar el sexo es fácil en adultos y molesto en peces jóvenes. Compra una pareja conocida si puedes. Seis juveniles sin sexo en 80 litros producirán machos adicionales que tendrás que mover.

Agua costera que no es un cliché de pantano

El P. pulcher salvaje vive en arroyos boscosos y secciones más lentas cerca de la costa de África Occidental. El agua es típicamente blanda a moderadamente blanda, cálida y estructurada con raíces, salientes y cavidades. Algunas poblaciones ven un indicio de influencia salobre cerca de los estuarios, lo que ha llevado a antiguos consejos de libros sobre la adición de sal. No necesitas un acuario salobre. Necesitas agua dulce estable en los veintitantos, una cueva y una pareja que se eligió mutuamente.

No son peces de Tanganyika. No son apistos del Amazonas. El acuario puede estar plantado. El agua puede estar cerca de pH 7 si es estable. Lo que no aceptarán es una caja de vidrio vacía con un cabezal de potencia y un Oscar aleatorio como compañero de cuarto.

Déjalos elegir entre ellos

Los kribs forman parejas. Un emparejamiento forzado —cualquier macho metido con cualquier hembra— a veces funciona y a veces produce un pez escondido en una esquina con aletas desgarradas. Si crías un grupo de juveniles, generalmente verás que se forma un vínculo de pareja: nadan juntos, se inflan ante otros y comienzan a inspeccionar agujeros. Elimina los extras. Eso es más amable que una "colonia" en un acuario de cuatro pies que en realidad son tres parejas y una guerra.

La pareja necesita una cueva que ambos aprueben. Se utilizan macetas, cáscaras de coco y cuevas de roca. Pon más de una opción; ignorarán el adorno caro y se reproducirán en la maceta fea. Orienta la entrada hacia la parte trasera o lateral para que se sientan encerrados. La arena o grava fina está bien; harán un hoyo en la entrada. Las plantas pueden ir alrededor del territorio. Pueden mordisquear un poco. No van a comerse una espada amazónica madura de la noche a la mañana.

Un diseño para una pareja unida

De ochenta a cien litros es un hogar sensato para una pareja con un poco de compañía en el medio del agua. Los acuarios más pequeños funcionan para una pareja sola si estás listo para que todo el volumen se convierta en un territorio cuando aparezcan los huevos. La longitud ayuda más que la altura. La madera y la roca rompen la línea de visión para que el krib no tenga que defender cada centímetro cuadrado contra un tetra que pasó. Un filtro de esponja o una salida de canister suave mantiene el agua en movimiento en la superficie y tranquila en la cueva.

Saltarán cuando se asusten. Cubre el acuario. También reorganizarán la arena. Ese es un comportamiento, no un problema de filtro. Si el calentador está expuesto, cúbrelo o escóndelo; un krib en emparejamiento embestirá lo que confunde con el ojo de un rival.

Números que perdonan, oscilaciones que no

Temperatura 24–28°C, pH aproximadamente 5.5–7.5, agua blanda a moderadamente dura. Son más tolerantes a la dureza que muchos apistos, razón por la cual sobrevivieron décadas en acuarios comunitarios mixtos. La tolerancia no es indiferencia. Un pH crónico de 8.2 y un GH alto son una mala combinación para los peces de arroyo de África Occidental y a menudo se manifiestan como una baja supervivencia de desove. El amoníaco y el nitrito deben mantenerse en cero. Son lo suficientemente desordenados al reproducirse que los cambios de agua semanales son parte del pasatiempo, no un extra.

Si usas RO, remineraliza. RO puro con una pareja de kribs es una forma de hacer que el pH se desplome cuando los botánicos finalmente abruman un acuario sin amortiguación. Prueba. Anota los números. A la pareja no le importa tu memoria del agua del grifo del mes pasado.

Comida que es ordinaria a propósito

Los kribs son omnívoros. Un buen gránulo para cíclidos, camarones de salmuera congelados, daphnia y el ocasional gusano de sangre son una dieta completa y funcional. Aceptarán copos. Pastarán un poco de aufwuchs. No necesitan un menú especializado. Lo que necesitan es suficiente comida para que la hembra se mantenga redonda y el macho no se quede hueco mientras está ocupado mostrando. Alimenta con dos comidas modestas. Las parejas en reproducción reciben una tercera pequeña oferta de comida congelada. Los gusanos de sangre no consumidos en la arena son cómo obtienes un pico de nitrito el día después de que los "condicionaste".

El día que la cueva está cerrada

Fuera de la reproducción, una pareja de kribs es uno de los cíclidos enanos más pacíficos que puedes mantener con peces de tamaño similar y no agresivos: pequeños tetras, rasboras, Corydoras, un bristlenose. Cuando se reproducen, el radio alrededor de la cueva se convierte en una zona de no vuelo. Los tetras que entran en pánico y se sumergen son mordidos. Los Corydoras que se topan con la entrada son perseguidos. Esto es temporal y predecible. O el acuario es lo suficientemente grande como para que el resto de los peces tengan un extremo seguro, o sacas a los compañeros durante unas semanas, o aceptas algunas aletas mordidas. Lo que no debes hacer es agregar la pareja a un acuario de peces lentos y de aletas largas y actuar sorprendido.

No los alojes con otros reproductores de cueva en un acuario pequeño. Dos parejas de kribs es una mala idea a menos que el acuario sea enorme y esté muy dividido. Pelvicachromis taeniatus se parece y no compartirá una maceta pacíficamente. Los grandes cíclidos centroamericanos se los comerán.

Alevines que se quedan con los padres

Se reproducen en la pared o el techo de la cueva. Ambos padres protegen, lo que es parte del encanto y parte del problema de manejo. Los huevos eclosionan en unos días; los padres mueven a los alevines, luego un grupo de alevines aparece en la entrada. La nube sigue a la hembra. El macho realiza trabajos de perímetro. Puedes criar alevines en el acuario si no hay depredadores y alimentas con camarones de salmuera para bebés. Puedes mover la maceta a un tanque de cría. Los padres se reproducirán nuevamente pronto si están bien alimentados, por lo que un plan de producción necesita más de un tanque o la disposición de reubicar.

Determina el sexo de los jóvenes cuando los vientres y las formas de las aletas divergen. Mantén una pareja. El resto son cómo el pasatiempo se mantiene abastecido con kribs que no viajaron desde África Occidental la semana pasada.

Cinco años en el mismo acuario

Un krib que come, se colorea y patrulla un área pequeña está sano. Uno que se esconde todo el día en una comunidad de barbos no es "nocturno". El ich después de un enfriamiento es común en importaciones baratas; pon en cuarentena a los peces nuevos. La erosión tipo agujero en la cabeza es poco común si mantienes el agua limpia y evitas los medicamentos misteriosos, pero una dieta pobre y agua dura y sucia aún causan problemas en la cabeza y la línea lateral en los cíclidos en general. Observa el vientre de la hembra. Una hembra crónicamente delgada no está recibiendo comida o está siendo acosada por un macho que nunca fue un compañero.

La cuarentena es un tanque de plástico, una esponja, un calentador, una maceta y dos semanas de observarlos comer. No es opcional porque la especie es "fácil". Fácil es lo que son después de haberse recuperado de la bolsa. Una vez que están en el acuario, el trabajo es ordinario: iguala el agua, mantén la cueva, aliméntalos y cuando aparezca el vientre rosa, decide si se permite que el resto del acuario se acerque a esa maceta. Esa decisión, no una luz especial, es el cuidado de kribensis.