Killifish menor (Heterandria formosa)

En una zanja de Florida, al borde de un pantano de juncos, el pez vivíparo más pequeño de América del Norte está haciendo algo que los libros de texto todavía consideran ligeramente escandaloso. Una hembra de Heterandria formosa — killifish menor, pez vivíparo enano, pez vivíparo miniatura, elige tu antiguo nombre comercial — puede llevar varias camadas en diferentes etapas al mismo tiempo. Superfetación. No arroja cuarenta alevines en luna llena y descansa. Gotea uno, dos o tres copias en miniatura de sí misma, una y otra vez, durante meses. El pez no es un killifish en el sentido de Nothobranchius en absoluto. Es un poecílido, un primo de los mollys y platies, que lleva un nombre común de killifish porque los primeros coleccionistas tenían un vocabulario amplio.

El rango es la llanura costera del sureste de Estados Unidos: Florida a lo largo de gran parte de la península, y parches en Georgia, las Carolinas y hacia el oeste hacia Luisiana en aguas vegetadas, lentas y a menudo ligeramente salobres. Es nativo, no exótico, y es un recordatorio de que “peces tropicales” es una categoría de tienda, no un clima. Los killifish menores toleran temperaturas que bajan a los altos adolescentes Celsius sin el drama que obtendrías de una especie verdaderamente ecuatorial. Esa es una razón por la que tienen sentido para habitaciones sin calefacción y tinas al aire libre en climas suaves, y una razón por la que un acuario comunitario a 28°C no es su mejor publicidad.

Dos centímetros no es un error de redondeo

Los machos alcanzan alrededor de 2 cm. Las hembras llegan a unos 3 cm, ocasionalmente un poco más. El macho tiene un gonopodio, la aleta anal modificada de los vivíparos, y una mancha oscura cerca del dorsal. Ambos sexos son de color oliva a ámbar con una línea lateral oscura que puede parecer una costura. No son coloridos en el sentido de un cartel. Son coloridos en el sentido de que un animal vivo tan pequeño, completo y ocupado en un matorral de musgo es difícil de dejar de observar.

Debido a que son tan pequeños, también son fáciles de matar con amabilidad que estaba destinada a bocas más grandes. Una entrada de filtro sin una protección de esponja los molerá. Una red con una malla gruesa los pasará por alto o los rasgará. Un régimen de alimentación de pellets grandes los hará morir de hambre junto a compañeros de acuario codiciosos. Esta es una especie que mantienes a propósito en una caja plantada, no una especie que agregas "por interés" a un acuario de cíclidos de 15 cm.

Una zanja en vidrio

Veinte a cuarenta litros de agua densamente plantada albergarán una colonia de cría. Puedes ir más grande; no deberías ir mucho más pequeño a menos que seas un cuidador de nano experimentado que entienda cuán rápido se mueve el amoníaco en 10 litros. Musgo de Java, plantas flotantes, hierba de pelo y hojarasca crean el desorden visual que utilizan como restaurante y guardería. El flujo debe ser bajo. Un filtro de esponja es la herramienta correcta, no un canister a toda potencia.

Una temperatura de 18 a 26°C cubre un año de trabajo. Pueden desovar a través de gran parte de ese rango. Se toleran pH de 6.5 a 8.0 y un amplio rango de dureza; los peces salvajes a veces ven un indicio de sal por influencia costera, pero son animales de agua dulce, no marinos. Una cucharadita de sal por litro no es necesaria y limitará tus opciones de plantas. Se requiere agua limpia. Los peces pequeños tienen branquias pequeñas, y las branquias pequeñas no disfrutan de un pantano de nitratos.

La iluminación puede ser moderada. No necesitan un escenario. Necesitan biofilm, infusorios y la sensación de que un pájaro no los atrapará, lo que en un acuario significa cobertura desde arriba así como desde los lados.

Comidas micro, o desaparecen mientras alimentas a los otros peces

Los killifish menores comen copos triturados, comida en polvo para alevines, gusanos de microondas, anguilas de vinagre, camarones de salmuera bebés y los infusorios que florecen en un bulto de musgo que parece sucio. Ese último elemento es la razón por la que un acuario nano estéril, sobre-filtrado y sobre-cambiado puede fallarles incluso cuando el kit de prueba se ve bien. Pastan constantemente. Un solo volcado diario de comida del tamaño de los platies los pasará por alto. Alimenta pequeño, alimenta a menudo, y deja que parte del acuario permanezca biológicamente desordenado en el musgo mientras el agua abierta se mantenga limpia.

Comerán a sus propios recién nacidos si la cobertura es escasa y tienen hambre, pero la superfetación más las plantas densas generalmente significa que la colonia crecerá de todos modos. Si quieres números, agrega más musgo, no más teoría.

Sexo, alevines y el goteo lento de una población

Los machos son obvios una vez que sabes buscar el gonopodio y el tamaño más pequeño. Las hembras son de cuerpo más profundo. No hay necesidad de una trampa de cría. Las trampas diseñadas para guppies golpearán a un pez de 2 cm. Déjalos en el acuario plantado. Una hembra puede producir de uno a tres alevines cada pocos días en lugar de una sola gran caída. Los alevines están entre los más pequeños de los bebés vivíparos que verás. Necesitan los mismos micro-alimentos que los adultos, solo que más. No agregues guppies o platies adultos para "completar" el acuario; esas especies competirán y pueden comer los alevines de killifish menor.

Una colonia puede volverse densa. Ese es el éxito. Cuando tienes docenas, puedes compartirlos con otros cuidadores o establecer una segunda caja. No deberías "adelgazarlos" con un pez depredador a menos que estés cómodo viendo desaparecer la especie que viniste a cuidar.

Quién pertenece al mundo de un pez de 3 cm

Mejor: un acuario de especie. Siguiente mejor: compañeros igualmente pequeños y pacíficos que no comerán alevines — camarones pequeños si aceptas algunas pérdidas, caracoles, quizás otros vivíparos nativos diminutos si sabes lo que estás mezclando. Peor: cualquier cosa con una boca que quepa un killifish menor, que es la mayoría de la tienda. No son un pez nervioso. No son un equipo de limpieza. Son el evento principal, o no deberían estar en el acuario.

Las tinas al aire libre en climas sin heladas o cuidadosamente gestionados pueden funcionar, con la advertencia de que las ninfas de libélula y los pájaros las ven como comida, lo cual es históricamente preciso y emocionalmente poco útil.

Salud a una escala donde un copo es un tronco

Ich y terciopelo aún pueden matarlos. La dosis es difícil porque los peces son pequeños y el volumen de agua es pequeño; sigue las instrucciones del producto para acuarios nano y no "redondees hacia arriba". Los peces nuevos deben ser puestos en cuarentena, pero un acuario de cuarentena para un pez vivíparo de 2 cm debe estar plantado y filtrado tan cuidadosamente como el de exhibición o no comerán. Observa si hay hongos en las narices raspadas después de que golpean el vidrio, lo que hacen cuando se asustan en una caja vacía. Dales plantas y dejarán de actuar como insectos atrapados.

Los peces de Florida recolectados en la naturaleza pueden llevar parásitos y, más importante, pueden ser ilegales o poco éticos de tomar dependiendo de la temporada y la ubicación. Compra de cría en cautiverio. Esta especie se reproduce en un balde si se lo permites. No hay excusa para despojar una zanja.

Por qué un micro-vivíparo nativo vale todo un artículo

Porque casi cada hoja de cuidado intentará clasificar Heterandria formosa como "vivíparo fácil, igual que un guppy." Es más fácil que un disco y más difícil que un guppy en la forma específica en que la escala lo cambia todo: tamaño de alimento, seguridad del filtro, bocas de compañeros de tanque, y el hecho de que la reproducción es un goteo, no una inundación. Mantén un mundo nano plantado, gentil y ligeramente desordenado a una temperatura que un pantano de Florida reconocería, y el pez vivíparo más pequeño del continente dirigirá una civilización en el musgo. Mantenlo como un añadido con peces grandes, brillantes y hambrientos, y tendrás un acuario vacío que aún da resultados perfectos.

Míralos con una lupa una vez. El gonopodio, la costura de una línea lateral, los alevines colgando en las raíces de una planta flotante — ese es todo el argumento a favor de los acuarios nano, y no requiere una rareza importada. Requiere notar que América del Norte ya tenía un vivíparo en miniatura, y que nunca necesitó un estereotipo tropical para ser interesante.