Habitante de Conchas Ocelado (Lamprologus ocellatus)

Lamprologus ocellatus no forma cardúmenes. No pastorea plantas. No vive en hojarasca. Cada adulto reclama una concha de caracol vacía en una llanura de arena en el Lago Tanganyika, excava arena con su boca y defiende esa concha como una casa. Si quitas las conchas, no tienes un cíclido ligeramente infeliz. Tienes un animal que no puede completar su comportamiento. Esa es la especie. El resto del cuidado sigue a partir de eso: conchas, arena y agua de Tanganyika, no una comunidad plantada.

Los machos alcanzan aproximadamente 5–6 cm, las hembras son más pequeñas, a menudo en el rango de 3–4 cm. No son peces de comunidad nano. Son pequeños depredadores con un portafolio de propiedades de conchas tipo Neothauma (o conchas vacías de caracol manzana adecuadas en cautiverio). Las formas de color dorado y tipo salvaje que ves en las tiendas siguen siendo habitantes de conchas. El color no cambia la química.

Playas de arena de Tanganyika, no un Amazonas plantado

En el lago ocupan costas arenosas y zonas intermedias donde se acumulan conchas de caracol vacías. El agua es dura, alcalina, rica en minerales y estable: piensa en un pH de 8–9, alta KH y GH, temperatura en los veintitantos. No hay turba. No hay lecho de hojas de roble. No se requiere un tema de madera flotante. Las rocas pueden existir en el borde de un biotopo, pero el mundo del pez es la arena y las conchas sobre ella.

Una “comunidad de Tanganyika” que en realidad es un acuario de mbuna de Malawi también está mal. Los mbuna son pastores de rocas de un lago diferente. L. ocellatus es un especialista en conchas de Tanganyika. Mezclarlos porque ambos son “cíclidos africanos” es cómo obtienes habitantes de conchas muertos y mbuna destrozados.

El ocelus, la pala, la casa

El cuerpo es robusto para un pequeño cíclido, beige a dorado, con una mancha oscura (ocelus) asociada con la región branquial que le da el nombre a la especie. Se expanden, excavan en la arena y se invierten en las conchas con la cola primero. Los machos son más grandes y mantienen un territorio que cubre varias conchas; las hembras pueden ocupar una concha dentro o cerca de ese territorio. Los verás mover conchas, enterrar la entrada hasta que solo quede un agujero y escupir arena en una nube. Esa nube no es una enfermedad. Es limpieza.

Compara eso con un Julie, que es un pez largo que se encaja en las grietas de las rocas. Compáralo con Neolamprologus multifasciatus, otro habitante de conchas pero una especie colonial, más social que agrupa muchos peces en un campo de conchas. Ocellatus es más un propietario territorial de conchas espacioso. No lo almacenes como ninguno de esos animales.

Conchas primero, luego galones

Un acuario de 80 litros puede funcionar para una pequeña colonia si la huella es amplia y la arena es lo suficientemente profunda para enterrar y organizar conchas — varios centímetros de arena fina y suave, no grava afilada, no laterita, no sustrato de plantas lleno de nutrientes que alimentará algas mientras los peces excavan. Proporciona muchas más conchas que peces. Una relación de conchas de 1:1 causa guerra. Una relación de 3:1 o mejor permite que los territorios se expandan.

Distribución: arena abierta. Conchas esparcidas, no apiladas en una esquina. Tal vez una pared de rocas en la parte posterior si deseas un descanso visual, pero no conviertas el acuario en un montón de hendiduras de pizarra y esperes que “usen cuevas en su lugar.” No se convertirán en Julies. Las plantas suelen ser un desperdicio; las desenterrarán, y la mayoría de las plantas odian un pH de 8.5. Si deseas verde, utiliza especies que toleren agua dura y acepta que la arena caerá sobre las hojas.

La filtración debe ser robusta — excavan, así que deseas capacidad mecánica — pero el flujo no debe lanzar conchas por todo el acuario. Es prudente un protector de calentador; se encajarán debajo del equipo.

Alcalina, mineral, aburridamente estable

Temperatura 24–27°C. pH 7.8–9.0. Dureza alta. Esto es lo opuesto al consejo de Boraras y lo opuesto al consejo de apistos. Si tu agua del grifo ya es dura y alcalina, puedes tener suerte. Si tu agua del grifo es blanda, añades mezclas minerales de Tanganyika o del Lago Rift, o mezclas RO con una receta de sal adecuada — no añades turba. No añades catappa hasta que el pH se desplome. No los mantienes en el mismo agua que un cíclido de tablero de ajedrez.

El amoníaco y el nitrito se mantienen en cero. El control de nitratos sigue siendo importante; los pequeños cíclidos en un lecho de arena producen desechos, y el detrito enterrado en las conchas puede pudrirse. Succiona la arena abierta suavemente. No saques las conchas del acuario si hay huevos o alevines dentro. Iguala la química del agua en cada cambio. Un derrame repentino de agua blanda del grifo es una masacre.

Cicla el acuario con la arena y las conchas en su lugar. El ciclado sigue aplicándose. Para saber por qué KH es importante aquí, los conceptos básicos de química del agua valen la pena leer incluso si ya mantienes tetras — los números simplemente apuntan en la dirección opuesta.

Cazando alrededor de la puerta

Son micropredadores. En el lago consumen invertebrados. En el acuario toman pequeñas bolitas que se hunden, ciclopos congelados, daphnia, camarones de salmuera y similares. La comida debe caer cerca de la arena y las conchas. Las escamas de superficie para peces hacha serán ignoradas. Las tabletas para plecos tienen la forma incorrecta y son del acuario equivocado. Alimenta con moderación; son pequeños, pero una colonia aún ensucia el agua, y la comida no consumida en una concha se convierte en una trampa mortal para los alevines.

Comerán camarones. Comerán peces pequeños. No son un equipo de limpieza.

¿Quién puede compartir la arena — casi nadie de Sudamérica?

Mejor: un acuario de especie. Posible: otros peces de Tanganyika que usan espacio diferente, como Cyprichromis o Paracyprichromis de aguas abiertas en un acuario grande, o especies que habitan en rocas que se mantienen fuera del campo de conchas. Arriesgado: otros habitantes de conchas si el suministro de conchas y la huella no son enormes. Incorrecto: tetras, Corydoras, plecos de nariz de cerdo en una comunidad plantada, apistos, rams y cualquier cosa que necesite agua blanda.

Corydoras en arena suena lógico hasta que recuerdas que necesitan química diferente y serán acosadas en cada concha. Los tetras serán cazados o al menos destrozados. No “disperses” ocellatus con rasboras de luz de neón.

Desove dentro de la arquitectura

La hembra pone en la concha. El macho defiende. Los alevines permanecen dentro y alrededor de la boca de la concha. Verás caras diminutas en la apertura. No los succiones. No añadas un equipo de limpieza de camarones. La cría en colonia es el estado normal a largo plazo si las conchas y la arena son correctas. La diferenciación de sexos es en gran medida por tamaño y comportamiento: los grandes excavadores de arena con un territorio amplio son machos.

Esto no es un desove disperso. Esto no es una cueva de hojarasca como un Apistogramma. Esto no es un desove en hendiduras de rocas como Julidochromis. Si quitas cada concha para “limpiar el acuario,” has removido la guardería.

Cuando la colonia se ve mal

Peces que nunca dejan una esquina: no hay suficientes conchas, o un macho tan despótico que los demás no pueden mantener una casa. Peces que jadean: temperatura demasiado alta, oxígeno demasiado bajo, o un filtro obstruido con arena. Moco blanco en los cuerpos: a menudo calidad del agua, a veces ich en una importación estresada. Los peces nuevos deben ser observados en un acuario pequeño con arena, un calentador, una esponja y dos conchas cada uno — aún agua alcalina, aún no un hospital de tetras.

Los tratamientos para la hinchazón y la “hinchazón” al estilo de Malawi se usan en exceso; comienza con agua, limpieza de arena y variedad en la dieta. El cobre en un acuario en el que podrías poner camarones más tarde es un problema separado; esta especie no debería estar con camarones de todos modos.

A largo plazo, el trabajo es estabilidad mineral, exceso de conchas y resistir la tentación de paisajismo en un Amazonas. Si deseas un proyecto relacionado de Tanganyika con más peces en menos espacio, infórmate sobre el habitante de conchas multifasciatus. Si querías hendiduras de rocas en lugar de conchas, eso es un Julie. Si querías una comunidad plantada, querías un lago diferente y un artículo diferente.

Los tetras de agua negra del Amazonas pertenecen al agua del Amazonas. Lamprologus ocellatus los mataría con química antes de comérselos, y también se los comería.